Los tanques de las cervecerías artesanales son un equipo clave utilizado en la producción de cerveza en microcervecerías y cervecerías artesanales.
Las cervecerías artesanales son una parte vital de la economía estadounidense, aportan miles de millones de dólares en ingresos y crean miles de puestos de trabajo. En los últimos años, el sector de la cerveza artesana ha experimentado un crecimiento explosivo, con la apertura de nuevas fábricas por todo el país.
Uno de los equipos más importantes de cualquier fábrica de cerveza artesanal es el tanque de fermentación. Los tanques se utilizan para almacenar y fermentar el mosto, que es el líquido que finalmente se convierte en cerveza.
Existen muchos tipos diferentes de tanques de fermentación, cada uno con sus propias ventajas e inconvenientes. En esta guía, hablaremos de los distintos tipos de tanques, así como de los factores a tener en cuenta a la hora de elegir un tanque para su fábrica de cerveza.
Tipos de tanques para cervecerías artesanales
La fermentación, esa magia ancestral que transforma azúcares simples en deliciosos vinos, burbujeantes cervezas y sabrosos yogures, depende de un elemento crucial: el tanque de fermentación. Pero estas embarcaciones distan mucho de ser uniformes; las hay de una variedad sorprendente, cada una adaptada a necesidades específicas y con ventajas únicas. Adentrémonos en el fascinante mundo de los tanques de fermentación y exploremos las diversas opciones que dan forma a nuestros fermentados favoritos.
Depósitos abiertos: Un soplo de tradición
Imagínese grandes cubas de madera o vasijas de cerámica, cuyas superficies rebosan de actividad espumosa. Se trata de depósitos abiertos, la opción más tradicional, que ofrecen una conexión directa con el medio ambiente. Esto permite una circulación natural del aire y fluctuaciones de temperatura, imitando los métodos al aire libre de antaño. Aunque estos depósitos favorecen la fermentación espontánea y confieren un carácter rústico a determinados productos, requieren una vigilancia cuidadosa y son susceptibles de contaminación.
Depósitos cerrados: Control estricto para resultados constantes
Para un control e higiene precisos, las cisternas cerradas reinan. Fabricados en acero inoxidable o incluso en hormigón, estos recipientes sellan el proceso de fermentación, permitiendo una estricta regulación de la temperatura y la presión. Esto crea un entorno predecible, ideal para la producción a gran escala y para reproducir perfiles de sabor consistentes. Los depósitos cerrados suelen tener fondo cónico, lo que facilita la recogida de la levadura gastada (turbios) y favorece la claridad del producto final.
El héroe híbrido: Unitanks, la eficiencia personificada
Los unitanks, como su nombre indica, son maravillas todo en uno. Al combinar la fermentación, el acondicionamiento y la carbonatación en un único recipiente, agilizan el proceso de elaboración y ahorran espacio. Esta eficiencia las hace populares en cervecerías artesanales y sidrerías, ya que permiten la experimentación y la producción de lotes pequeños. Sin embargo, su versatilidad tiene un coste, ya que requieren procedimientos de limpieza especializados y pueden no ser adecuados para productos con tiempos de fermentación más largos.
Más allá del metal y la madera: exploración de materiales alternativos
Aunque el acero inoxidable y la madera dominan la escena, otros materiales ofrecen posibilidades interesantes. Las garrafas de vidrio, que recuerdan a los vasos de laboratorio, ofrecen una excelente visibilidad para controlar la fermentación. Las cisternas de plástico, ligeras y asequibles, son populares para la elaboración casera de cerveza y las operaciones a pequeña escala. Y luego están los curiosos recipientes de cerámica, utilizados para productos especiales como el sake, que añaden un toque de terrenalidad y tradición al proceso de fermentación.
Parámetros clave de diseño y personalización
Elegir el tanque de fermentación adecuado es crucial para una experiencia cervecera satisfactoria y agradable. He aquí algunos factores clave a tener en cuenta:
1. Uso previsto:
- ¿Qué está fermentando? (cerveza, vino, sidra, kombucha, etc.) Diferentes fermentables tienen diferentes necesidades.
- Escala de operación: ¿Es usted un cervecero casero que elabora pequeños lotes o una cervecería comercial con volúmenes mayores?
- Frecuencia de uso: ¿Con qué frecuencia va a fermentar?
2. Tamaño y capacidad:
- Tamaño del lote: Elija un depósito en el que quepa cómodamente el tamaño de lote deseado con suficiente espacio para la formación de espuma.
- Varios lotes: Considere si necesita varios depósitos para la fermentación simultánea o la fermentación secundaria.
- Espacio de almacenamiento: Asegúrese de que dispone de espacio suficiente para almacenar el depósito lleno y vacío.
3. Material:
- Acero inoxidable: Elección popular por su durabilidad, saneamiento, y control de temperatura.
- Plástico: Asequible, ligero, pero puede rayarse y retener olores.
- Cristal: Fácil de limpiar y controlar, pero frágil y propenso a romperse.
- Madera: Imparte sabores únicos, pero requiere cuidados especiales y puede ser cara.
4. Control de temperatura:
- Importancia para su fermento: Algunos fermentos requieren un control estricto de la temperatura, mientras que otros son más indulgentes.
- Opciones: Camisas incorporadas para refrigeración/calefacción, sistemas externos de glicol, o control de temperatura ambiente.
5. Otras características:
- Forma y diseño: Tenga en cuenta factores como la facilidad de limpieza, el acceso para trasegar/despegar, y la estabilidad.
- Presión nominal: Importante para bebidas carbonatadas o fermentación a alta presión.
- Accesorios: Esclusas, válvulas, termómetros, tomas de muestras, etc.
Consejos adicionales:
- Presupuesto: El precio de los tanques de fermentación puede variar considerablemente. Establezca un presupuesto realista y priorice las características en función de sus necesidades.
- Capacidad de ampliación: Piense si en el futuro desea aumentar el tamaño de los lotes y elija un depósito con espacio para crecer.
- Facilidad de uso: Elija una cuba que sea fácil de limpiar, desinfectar, y manejar, especialmente para los principiantes.
- Investigación y opiniones: Lee opiniones y compara diferentes marcas y modelos antes de tomar una decisión.
Si considera detenidamente estos factores, podrá elegir el tanque de fermentación perfecto para sus necesidades cerveceras y asegurarse una experiencia satisfactoria y agradable.
tanques de cerveza artesanal Proveedores y Precios
Equipar su fábrica de cerveza con los tanques adecuados es crucial para producir una cerveza de alta calidad y homogénea. Sin embargo, con una multitud de proveedores y diferentes precios, navegar por el mercado de tanques para cervecerías artesanales puede resultar desalentador. Profundicemos en los principales actores y en las consideraciones sobre precios para orientar su decisión con conocimiento de causa.
Paisaje de proveedores:
- Fabricantes consolidados: Nombres de renombre como Stout Tanks, Ss Brewtech y Blichmann Engineering ofrecen una amplia selección de depósitos, desde pequeños fermentadores hasta grandes depósitos de salmuera. Su experiencia se traduce en productos de calidad, a menudo respaldados por garantías y un servicio posventa fiable. Espere precios superiores acordes con su reputación.
- Fabricantes regionales: Los fabricantes locales o regionales pueden ser una opción rentable, especialmente para las cervecerías más pequeñas. Pueden ofrecer diseños personalizados y flexibilidad, pero investigue su experiencia y certificaciones para garantizar el cumplimiento de las normas de calidad y seguridad. Los precios pueden variar en función del tamaño, la complejidad, y los materiales utilizados.
- Minoristas en línea: Minoristas en línea como MoreBeer! y Northern Brewer se dirigen a cerveceros caseros y pequeñas cervecerías. Ofrecen una cuidada selección de depósitos, a menudo a precios competitivos, pero las opciones de personalización pueden ser limitadas. Tenga en cuenta los gastos de envío al comparar precios.
Factores de fijación de precios:
- Tamaño: Como era de esperar, los tanques más grandes cuestan más. Un fermentador estándar de 10 barriles puede oscilar entre 2.400 y 8.895 dólares, mientras que un tanque brite de 15 barriles puede costar 5.856 dólares o más.
- Material: El acero inoxidable de calidad alimentaria es el estándar del sector, pero su grosor puede repercutir en el precio. Optar por calibres más gruesos (por ejemplo, 3 mm frente a 2 mm) garantiza la durabilidad pero aumenta el coste.
- Características: Depósitos encamisados para el control de la temperatura, capacidad de carbonatación, y sistemas CIP integrados que añaden comodidad pero tienen un precio elevado. Decida qué características son esenciales para su proceso de elaboración de cerveza y haga el presupuesto correspondiente.
- Personalización: Los diseños a medida o las especificaciones únicas elevarán naturalmente el precio en comparación con los modelos estándar. Considere si la personalización se ajusta a sus necesidades específicas y a su presupuesto.
Más allá del precio:
Recuerda que el precio no es el único factor. Evalúa factores como:
- Plazo de entrega: ¿Con qué rapidez necesita los depósitos? Los fabricantes locales pueden ofrecer plazos de entrega más rápidos que los fabricantes establecidos con gran demanda.
- Garantía y asistencia: ¿Ofrece el proveedor una garantía y una asistencia posventa fiable? Los problemas inesperados pueden salir caros, , así que tenga en cuenta el valor de estos servicios.
- Reputación: Investigue la reputación del proveedor en cuanto a calidad, servicio al cliente, y cumplimiento de las normas del sector. Las reseñas en línea y los foros del sector pueden ofrecer información valiosa.
Si conoce el panorama de los proveedores, los factores de precio y otras consideraciones adicionales, podrá tomar una decisión informada que equipe a su fábrica de cerveza con los depósitos adecuados para alimentar su viaje hacia la cerveza artesanal.
Consejos para la selección, instalación y funcionamiento
| Tema | Directrices |
|---|---|
| Selección | Definir los objetivos de producción y las necesidades de capacidad. Obtenga la opinión de los cerveceros sobre las formas, accesorios y características preferidos. |
| Instalación | Garantizar una superficie adecuada, drenaje, ventilación y servicios en función de la elección del depósito. Contratar a técnicos con experiencia en el montaje de cisternas. |
| Operación | Siga los protocolos de elaboración de cerveza estándar para cada tipo de tanque. Vigile de cerca la temperatura y la presión. Utilice los productos químicos y procedimientos de limpieza recomendados. |
| Mantenimiento | Inspeccione periódicamente los racores, juntas, empaquetaduras y válvulas en busca de fugas y sustitúyalos si es necesario. Utilice lubricantes de calidad alimentaria en las piezas móviles. |
Cómo elegir el proveedor adecuado de tanques de cerveza artesanal
| Criterios | Consideraciones |
|---|---|
| Reputación | Busca opiniones de clientes en foros del sector. Pregunte a los cerveceros locales por sus experiencias. |
| Enfoque artesanal | El proveedor se especializa en depósitos para la producción a pequeña escala en lugar de la fabricación en serie. |
| Personalización | Amplia gama de opciones de tamaño, forma, accesorios, automatización y marca personalizada. |
| Plazo de entrega | Desde el pedido hasta la entrega en función de las previsiones de demanda. |
| Garantías | Años y plazos de cobertura para materiales, defectos de fabricación y rendimiento. |
| Presupuesto | Compare los precios de varios proveedores para el volumen y las funciones deseados. |
Preguntas más frecuentes
P: ¿Cuál es el precio típico por galón de los tanques cerveceros?
R: Los precios de los depósitos nuevos de acero inoxidable oscilan entre 100 y 300 dólares por barril (31 galones), con economías de escala en volúmenes mayores. Los depósitos usados pueden costar entre un 50% y un 75% menos.
P: ¿Los hervidores y fermentadores deben ser cilíndricos o cónicos?
R: Los conicals facilitan la recogida de levaduras y turbios. Cilíndrico con fondo cónico es una opción económica. Las cervecerías comerciales suelen utilizar las cilíndricas por su versatilidad.
P: ¿Cuántos BBL de tanques de fermentación necesita una cervecería de 3.000 BBL/año?
R: Como regla general, el volumen total del tanque de fermentación debe ser 4-5 veces el volumen de producción anual. Así que 12.000-15.000 galones de tanques para una producción anual de 3.000 barriles.
P: ¿Qué grosor de acero inoxidable es mejor para el equipo cervecero?
R: El grosor mínimo es de 1,5 mm (calibre 16), pero las planchas de 2 mm (calibre 14) proporcionan mayor durabilidad y aislamiento. Un acero más grueso aumenta el coste de forma significativa.