Elaborar cerveza fresca y sabrosa en casa es más fácil que nunca gracias a los innovadores equipos diseñados para la elaboración artesanal de pequeños lotes. Esta guía explorará el equipo clave necesario para una cervecería casera y proporcionará recomendaciones sobre las mejores configuraciones para elaborar lotes de 5-10 galones de deliciosa cerveza casera.
Visión general del equipo de elaboración de cerveza casera
La elaboración casera de cerveza requiere algunos equipos esenciales para llevar a cabo las fases críticas de la elaboración, como la maceración, la filtración, la ebullición, la fermentación, el embotellado y el envasado en barriles. He aquí un resumen del equipo básico:
Cuadro 1. Equipo básico de elaboración de cerveza
| Tipo | Función |
|---|---|
| Hervidor de cerveza | Calentar la maceración y hervir el mosto |
| Mashtun | Remojar los granos en agua caliente para extraer el azúcar |
| Tanque de licor caliente | Calentar el agua de cocción |
| Enfriador de mosto | Enfriamiento rápido del mosto hervido antes de la fermentación |
| Fermentador | Fermentación del mosto en cerveza |
| Esclusa | Permite la salida de CO2 a la vez que mantiene alejadas las infecciones transmitidas por el aire |
| Cubo de embotellado | Mezcla de cerveza con azúcar de imprimación antes del embotellado |
| Botellas | Almacenar cerveza carbonatada |
| Barriles | Servir cerveza de barril |
| Equipo de trasiego | Trasvase de cerveza entre recipientes |
| Termómetro | Control de las temperaturas de maceración y ebullición |
| Hidrómetro | Medición del peso específico de la cerveza |
| Desinfectante | Equipos de limpieza y desinfección |
Otros utensilios útiles son un aireador de mosto, un embudo, tapones, etiquetas, tubos, válvulas, filtros y un sistema de limpieza como una lavadora de barriles. Los cerveceros también necesitan ingredientes como malta, lúpulo, levadura y aditivos.
Con esta base de equipo, los cerveceros caseros pueden producir una excelente cerveza artesanal a escala de 5-10 galones. Ahora vamos a explorar las recomendaciones y opciones para configurar su sala de cocción.
El hervidor de cerveza – Calentar la maceración y hervir el mosto
El hervidor es el corazón de cualquier fábrica de cerveza. Este recipiente calienta el agua para macerar los granos y convertir sus almidones en azúcares fermentables. También hierve el mosto azucarado después de la filtración para higienizarlo y extraer los aromas del lúpulo.
Tabla 2. Opciones de hervidor de cerveza
| Tipo | Volumen | Material | ¿Calor indirecto? | Precio |
|---|---|---|---|---|
| Caldero | 5-20 galones | Acero inoxidable | No | $50-150 |
| Hervidor de cerveza en bolsa | 5-10 galones | Acero inoxidable | No | $100-200 |
| Eléctrico Brew-in-a-Bag | 5-10 galones | Acero inoxidable | Sí | $150-300 |
| Hervidor de gas | 10-15 galones | Acero inoxidable | No | $200-400 |
| Hervidor eléctrico | 5-15 galones | Acero inoxidable | Sí | $200-500 |
Para lotes de 5 galones, una olla de acero inoxidable de 10 galones funciona bien para ebulliciones de volumen completo. Las marmitas son baratas, pero requieren una fuente de calor, como una cocina de propano o eléctrica.
Los hervidores eléctricos todo en uno tienen resistencias incorporadas. Son prácticos pero más caros. El calentamiento indirecto es más suave que el fuego directo.
Los hervidores más grandes de 15 galones permiten lotes más grandes con menos riesgo de ebullición. Opte por las eléctricas para interiores o por las de gas para exteriores.
El túnel de maceración – Remojar los granos para extraer el azúcar
Un túnel de maceración remoja los granos en agua caliente de la caldera para convertir sus almidones en azúcares fermentables.
Tabla 3. Opciones del túnel de maceración
| Tipo | Volumen | Material | Precio |
|---|---|---|---|
| Bolsa de cerveza | 5-10 galones | Nylon | $15-30 |
| Túnel de enfriamiento | 10-20 galones | Plástico | $50-100 |
| Túnel inoxidable | 10-15 galones | Acero inoxidable | $150-300 |
La opción más sencilla es utilizar una bolsa de malla fina para remojar los granos en el hervidor. Este método de elaboración de cerveza en bolsa no necesita una cuba de maceración separada.
Las cubas enfriadoras de plástico equipadas con una espita ofrecen prestaciones económicas similares a las del acero inoxidable. Mantienen la temperatura pero carecen de calentamiento directo.
Las cubas de maceración aisladas de acero inoxidable llevan termómetros y resistencias incorporados para una maceración por pasos precisa. Permiten el sparging pero son más caros.
El depósito de licor caliente – Calentar el agua de la cerveza
Un tanque de licor caliente calienta el agua de cocción para el macerado y el espolvoreado de los granos. Esto puede hacerse directamente en el hervidor de cerveza para lotes de 5 galones.
Para un calentamiento más rápido o la elaboración de varios lotes, resulta útil un depósito de licor caliente independiente.
Tabla 4. Opciones de depósito de licor caliente
| Tipo | Volumen | Material | Calor | Precio |
|---|---|---|---|---|
| Hervidor de cerveza | 5-20 galones | Acero inoxidable | Estufa, propano, eléctrica | $50-500 |
| HLT eléctrico | 5-20 galones | Acero inoxidable | Eléctrico incorporado | $150-400 |
| Depósito de propano | 10-30 galones | Acero inoxidable | Quemador de propano externo | $200-500 |
Con una doble función, el hervidor de cerveza puede calentar el agua de presión y de maceración y, a continuación, utilizarse para macerar y hervir.
Los HLT eléctricos específicos tienen elementos de calentamiento internos rápidos, mientras que los depósitos de propano permiten calentar en cualquier lugar con un quemador.
Enfriador de mosto – Enfriamiento rápido antes de la fermentación
Un enfriador de mosto enfría rápidamente el mosto hervido hasta la temperatura de fermentación antes de añadir la levadura. De este modo se evitan los sabores desagradables derivados de una exposición prolongada a la parte caliente.
Cuadro 5. Tipos de enfriadores de mosto
| Tipo | Método de enfriamiento | Tiempo de enfriamiento 5 galones | Precio |
|---|---|---|---|
| Baño de hielo | Cubitos de hielo en agua | 60 min | $10 |
| Refrigerador de inmersión | Serpentines con agua fría del grifo | 15-30 min | $50-100 |
| Enfriador de contracorriente | El agua fría y el mosto corren en sentidos opuestos a través de los serpentines | 5-10 min | $100-200 |
| Enfriador de placas | Agua fría y mosto a través de placas paralelas | 1-5 min | $150-300 |
Aunque lento, un baño de hielo es barato utilizando hielo de congelador.
Los enfriadores de inmersión son la opción más común, ya que enfrían rápidamente el mosto con agua corriente del grifo.
Los refrigeradores de contracorriente funcionan aún más rápido gracias al eficaz intercambio de calor.
Los enfriadores de placas son el estándar de oro para el enfriamiento rápido hasta la temperatura de fermentación.
El fermentador – La fermentación del mosto en cerveza
El fermentador proporciona un entorno para que las levaduras fermenten los azúcares del mosto en alcohol y CO2. Este recipiente debe tener una abertura amplia para limpiar y añadir la levadura.
Tabla 6. Opciones de fermentador
| Tipo | Volumen | Material | Precio |
|---|---|---|---|
| Garrafa de vidrio | 3-6,5 galones | Vidrio | $20-45 |
| Cubo de plástico | 3.5-7 gal | Plástico PET | $10-30 |
| Acero inoxidable | 3-7 galones | Acero inoxidable | $100-200 |
| Fermentador cónico | 3,5-7 galones | Plástico o inoxidable | $150-500 |
Las económicas garrafas de vidrio y los cubos de plástico funcionan bien para la mayoría de las cervezas. Las garrafas permiten ver la actividad de fermentación.
El acero inoxidable ofrece durabilidad y puede refrigerarse, mientras que las jarras cónicas simplifican el trasvase y la recolección de la levadura.
Los fermentadores más pequeños, de 3 a 5 galones, son los más adecuados para uso doméstico. Los cubos necesitan un espacio de cabeza mínimo, a diferencia de las garrafas estrechas.
Esclusa: impide la entrada de aire y la salida de CO2
Una esclusa de aire permite que el dióxido de carbono de la fermentación salga del fermentador al tiempo que mantiene alejadas las infecciones transmitidas por el aire.
Tabla 7. Opciones de esclusas
| Tipo | Material | Precio |
|---|---|---|
| Esclusa de tres piezas | Plástico | $1-3 |
| Esclusa en S | Plástico | $2-4 |
| Válvula de escape de CO2 unidireccional | Plástico | $3-6 |
| Tubo de purga | Tubo de vinilo | $1-2 |
Las esclusas de tres piezas y de estilo S funcionan bien para la mayoría de las cervezas, ya que permiten que el gas burbujee a través del desinfectante.
Las válvulas de escape unidireccionales evitan el reflujo y la evaporación, mientras que los tubos de purga controlan la fermentación muy activa.
Cubo de embotellado – Mezcla de azúcar de imprimación
Un cubo de embotellado mezcla uniformemente la cerveza con el azúcar de imprimación antes del embotellado para garantizar una carbonatación adecuada. Dispone de una espita para facilitar el llenado.
Cuadro 8. Opciones de cubos de embotellado
| Tipo | Volumen | Material | Espiga | Precio |
|---|---|---|---|---|
| Plástico PET | 5-7 galones | Plástico PET | Sí | $10-20 |
| Acero inoxidable | 5-7 galones | Acero inoxidable | Sí | $50-100 |
| Auto-Sifón | 1-5 galones | Plástico y Tubo | No | $10-20 |
Los cubos de plástico aptos para uso alimentario funcionan bien para la mayoría de los embotellados de cerveza casera.
El acero inoxidable ofrece una opción más robusta e higiénica, pero a un precio más elevado.
El embotellado con auto-sifón evita la oxidación, pero mezclar el azúcar de cebado es más complicado.
Los cubos de embotellado de 5-7 galones proporcionan espacio para la cerveza activamente espumosa. Marca los niveles de volumen.
Botellas – Almacenamiento de la cerveza carbonatada
Las botellas de cerveza almacenan la cerveza carbonatada manteniendo baja la exposición al oxígeno para su estabilidad. Las botellas de vidrio reutilizables son la norma.
Cuadro 9. Tipos de botellas de cerveza
| Tipo | Volumen | Material | Precio por caja |
|---|---|---|---|
| Ámbar Swing-top | 12-16 oz | Vidrio | $15-25 |
| Pinza Ámbar | 12 oz | Vidrio | $10-15 |
| Palanca transparente | 12 oz | Vidrio | $10-15 |
| Ámbar Tapón de rosca | 12 oz | Vidrio | $10-20 |
| Transparente Tapón de rosca | 12 oz | Vidrio | $10-20 |
Las botellas ámbar con tapa abatible son cómodas y ecológicas, pero caras de entrada.
Los frascos de color ámbar bloquean la exposición a la luz. Las botellas comerciales reutilizables de 12 oz funcionan bien.
Las botellas transparentes con palanca permiten ver el color de la cerveza pero permiten la exposición a la luz.
Las botellas con tapón de rosca se cierran de forma fiable durante el envejecimiento, pero los tapones de plástico pueden transmitir sabores.
Considere la posibilidad de embotellar algunas cervezas en bombonas de 22 onzas para un regalo más impresionante.
Barriles – Servir cerveza de barril
Los barriles almacenan y dispensan cerveza terminada a presión para disfrutar de la cerveza de barril. Requieren un poco más de equipo, pero se vierten de maravilla.
Cuadro 10. Opciones de barriles caseros
| Tipo | Volumen | Material | Precio |
|---|---|---|---|
| Barril Corny | 5 galones | Acero inoxidable | $40-70 |
| Mini barril | 2.5 galones | Acero inoxidable | $100-140 |
| Pasador Poly | 3-5 galones | Plástico PET | $50-70 |
| Barril inoxidable | 3-5 galones | Acero inoxidable | $150-200 |
Los barriles corny reacondicionados son la opción más popular y asequible. Limpiar bien antes de usar.
Los mini barriles como los de Blichmann pueden contener un par de growlers para pequeñas cantidades.
Los barriles de plástico son ligeros y fáciles de transportar, pero pueden absorber olores.
Los barriles nuevos de acero inoxidable evitan los problemas de los barriles de soda usados, pero cuestan más.
Para uso doméstico, los barriles de 2,5-5 galones proporcionan buenos volúmenes. Los volúmenes más grandes invitan a verter espuma.
Equipo de trasiego – Trasvase de cerveza
El equipo de trasiego traslada la cerveza limpiamente entre el fermentador, el tanque de envejecimiento, el cubo de embotellado y el barril con una exposición mínima al oxígeno.
Cuadro 11. Opciones de equipamiento de estanterías
| Tipo | Material | Precio |
|---|---|---|
| Auto-Sifón | Plástico | $10-15 |
| Sifón de acero inoxidable | Acero inoxidable | $20-40 |
| Tubos de plástico | Plástico | 0,25-1 por pie |
| Tubos de silicona | Silicona | $1-2 por pie |
| Desconectadores de plástico | Plástico | 2-4 $ cada uno |
| Enchufes rápidos inoxidables | Acero inoxidable | 10-20 $ cada uno |
Un auto-sifón simplifica el inicio de las transferencias por gravedad con tubo.
Los sifones de acero inoxidable evitan los sabores a plástico, pero pueden ser difíciles de desinfectar por completo.
Los tubos de plástico funcionan bien, pero deben sustituirse cuando absorben los olores. Los tubos de silicona duran más antes de absorber olores.
Las desconexiones rápidas hacen que el trasvase a los barriles sea rápido y sin complicaciones. Dé prioridad al acero inoxidable sobre el plástico.
Termómetro – Control de temperaturas
Un termómetro garantiza que se alcancen las temperaturas adecuadas de maceración, ebullición y fermentación para obtener una cerveza de calidad. Los digitales se leen más rápido.
Tabla 12. Opciones de termómetro
| Tipo | Precisión | Precio |
|---|---|---|
| Esfera bimetálica | +/- 3°F | $3-10 |
| Lectura digital instantánea | +/- 1°F | $10-20 |
| Digital inalámbrico | +/- 1°F | $40-100 |
Los termómetros de esfera bimetálicos funcionan, pero pueden ser lentos y poco fiables. Calibre a menudo.
Los indicadores digitales de lectura instantánea proporcionan lecturas rápidas y precisas útiles para la maceración y el enfriamiento.
Los digitales inalámbricos controlan la temperatura del fermento cómodamente, pero son caros y excesivos para la mayoría.
Busque un termómetro que pueda leer con precisión tanto el intervalo de maceración como el de ebullición.
Hidrómetro – Medir la gravedad de la cerveza
Un hidrómetro mide la densidad del mosto y de la cerveza como gravedad específica, lo que permite a los cerveceros calcular el ABV. Se necesitan correcciones de temperatura.
Tabla 13. Tipos de hidrómetros
| Tipo | Precio |
|---|---|
| Laboratorio de vidrio | $3-10 |
| Escala triple | $10-20 |
| Refractómetro | $20-50 |
Los hidrómetros de vidrio básicos cubren todo el rango de gravedad a un coste razonable.
Los hidrómetros de triple escala también muestran los grados Brix y el ABV potencial para mayor simplicidad.
Los refractómetros utilizan sólo unas gotas pero necesitan un ajuste para la gravedad final.
Busque un hidrómetro marcado en incrementos de gravedad de 0,002 o de mayor precisión.
Desinfectante – Equipos de limpieza
El desinfectante elimina las bacterias y levaduras salvajes del equipo para evitar infecciones en la cerveza. Las opciones sin aclarado son las más rápidas.
Cuadro 14. Opciones de desinfectante
| Tipo | Ingrediente activo | Olor | Precio |
|---|---|---|---|
| Estrella San | Ácido Fosfórico | Ácido Leve | $1-2 por oz |
| IO Star | Ácido fosfórico | Mínimo | $1-2 por oz |
| PBW | Percarbonato sódico | Ligero | 5-15 $ por libra |
| OxiClean | Percarbonato sódico | Ligero | 2-8 $ por libra |
| Lejía | Hipoclorito sódico | Cloro fuerte | 1-5 $ por galón |
Los ácidos cerveceros sin aclarado como Star San e IO Star funcionan excelentemente pero huelen a ácido.
PBW alcalino y OxiClean limpian e higienizan con menos olor, necesitando un aclarado después del remojo.
La lejía barata desinfecta muy bien cuando se diluye adecuadamente, pero necesita un aclarado a fondo.
Equipo práctico adicional
Más allá del equipo básico, he aquí otros artículos útiles para las operaciones de elaboración de cerveza:
- Aireador de mosto – Airea el mosto enfriado para favorecer el crecimiento de la levadura
- Embudo – Vertido sin complicaciones en garrafas, barriles y botellas
- Tapones de botella – Cierre hermético de botellas de cerveza
- Tapón de botella – Fije los tapones a las botellas
- Etiquetas de botellas – Identifique el contenido de la cerveza
- Tubos – Tubos de transferencia de vinilo o silicona de calidad alimentaria
- Molino de grano – Granos malteados recién craqueados para una extracción óptima
- pH-metro – Controle el pH del mosto para una actividad enzimática ideal
- Piezas para barriles de cerveza – Grifos, mangueras, reguladores y manómetros
- Lavadora de barriles/cargadores – Limpie el interior de los recipientes con sprayball
- Cultivos puros de levadura – Rendimiento constante de la fermentación
- Filtro – Aclara el aspecto final de la cerveza
Instalaciones de cervecería recomendadas para principiantes
Estas son algunas de las selecciones de equipo recomendadas para quienes se inician en la elaboración de cerveza casera:
Cerveza de Extracción de 5 Galones Configuración de arranque
- Hervidor de 5-8 galones
- Fermentador de vidrio de 6,5 galones
- Equipo de autosifón
- Embudo, tubo, esclusa y tapón
- Desinfectante, termómetro, hidrómetro
- Cubo de embotellado, botellas, tapones, taponadora
Configuración intermedia de 5 galones para todo tipo de grano
- Hervidor inoxidable de 10-12 galones
- cuba de maceración con enfriador redondo de 5 galones
- Enfriador de mosto como enfriador de inmersión
- Fermentador de garrafa de vidrio de 6,5 o cubo de PET
- Tapón perforado, esclusa, tubo, caña de trasiego
- Cubo de embotellado, botellas, tapones, taponadora
- Termómetro, hidrómetro, desinfectante
Configuración avanzada de 5 galones para todo tipo de grano
- Hervidor de acero inoxidable de más de 15 galones
- Cuba de maceración inoxidable aislada de 10 galones
- Tanque de licor caliente de acero inoxidable de más de 15 galones
- Refrigerador de placas o de contracorriente
- Fermentador cónico de acero inoxidable de 7 galones
- Barriles de acero inoxidable
- Todas las válvulas, accesorios y desconexiones de acero inoxidable
- Fermentador cónico mejorado con control de temperatura
- Sistema de barril con grifos, vástagos y regulador
- Sistema de oxigenación
- Cultivos de laboratorio de levadura de alta calidad
- Sistema de filtración avanzado
Actualizaciones recomendadas del sistema de elaboración de cerveza
A medida que avances en tu afición, aquí tienes algunas mejoras que debes tener en cuenta:
- Enfríe más rápido con un enfriador de placas o de contracorriente
- Fermentación a presión en acero inoxidable
- Control de la temperatura de fermentación para un perfil limpio
- Oxigenar el mosto para una levadura más sana
- Utiliza un sistema de kegging para conseguir una carbonatación perfecta
- Cosechar y lavar la levadura para ahorrar dinero
- Crear iniciadores de levadura para obtener vigor y consistencia
- Quemadores mejorados para un calentamiento más rápido del licor y el mosto
- Añadir bombas para mover fluidos en lugar de sifones
- Instalar grifos y llaves permanentes para servir
- Automatice el sistema de elaboración de cerveza para mayor precisión
- Filtrar la cerveza para eliminar las partículas turbias
- Construye o compra una escultura de cerveza para exponerla
- Amplíe el tamaño del sistema para lotes más grandes
Preguntas más frecuentes
P: ¿Cuáles son las necesidades absolutas para elaborar cerveza casera?
R: Como mínimo necesitas un hervidor para hervir, un recipiente de fermentación, algunos tubos, desinfectante, botellas, tapones e ingredientes para hacer cerveza. En el caso de la cerveza de grano entero, también es esencial disponer de una cuba de maceración.
P: ¿Cuáles son las mejores marmitas para hacer cerveza en casa?
R: Lo mejor son las marmitas de acero inoxidable. Utilice al menos 8 galones para lotes de 5 galones. Más grande es mejor para evitar que hierva. El acero preparado para inducción funciona con unidades de encimera.
P: ¿Puedo utilizar cerveza en bolsa en lugar de una cuba de maceración?
R: Sí, el método de elaboración de cerveza en bolsa le permite macerar en su hervidor. Sin embargo, te perderás los beneficios de la espumación.
P: ¿Es mejor el vidrio o el acero inoxidable para los fermentadores?
R: Ambos funcionan bien. El cristal permite ver la actividad, pero se raya con facilidad. El acero inoxidable es más duradero, pero más caro. El plástico PET también sirve.
P: ¿Cuál es el mejor desinfectante para limpiar los equipos?
R: Las opciones de ácido fosfórico sin aclarado como Star San funcionan muy bien. La lejía es barata pero hay que aclararla. El PBW también es popular.
P: ¿Es necesario un recipiente de fermentación secundaria?
R: No siempre. Dos semanas en el primario suele ser suficiente, luego botella o barril. Sin embargo, el envejecimiento en una segunda fermentación puede mejorar algunos estilos, como los agrios.
P: ¿Qué es mejor, embotellar o poner en barril?
R: El kegging evita el tiempo de embotellado y ofrece la comodidad del calado. Pero el embotellado permite el envejecimiento en bodega. Muchas cerveceras utilizan tanto barriles para beber como botellas para envejecer.
P: ¿Cuáles son las mejores temperaturas de fermentación?
R: Las cervezas fermentan mejor a 60-72°F. Las lagers y las híbridas frías funcionan a 45-55°F. El control de la temperatura es genial para la consistencia.
P: ¿Es mejor el agua destilada o filtrada para elaborar cerveza?
R: El agua del grifo declorada está bien en la mayoría de las zonas. Se pueden hacer ajustes para adaptarse a los estilos de cerveza. El destilado carece de minerales.
P: ¿Cuánto duran los ingredientes abiertos?
R: Los cereales se mantienen frescos durante meses, pero pierden vitalidad con el tiempo. El lúpulo se degrada rápidamente. La levadura es mejor fresca. Prepara la cerveza cuanto antes.