Per gli amanti della birra è un periodo molto felice, con birrifici locali ovunque e tante ottime birre artigianali tra cui scegliere.
Ma è facile sentirsi sopraffatti quando ci si trova di fronte a una tale quantità di opzioni: Pearson, IPA, Box, Brown, Stout, Porter e altre ancora.
Sebbene esistano molti tipi diversi di birra, questi si dividono a grandi linee in due tipologie: Ale e Lager.
Per il bevitore medio di birra, la differenza tra Ale e Lager si riduce all’aspetto, all’odore e al sapore della birra.
Le Ale tendono ad essere fruttate, mentre le Lager sono pulite e spesso descritte come “croccanti”.
Ma per i produttori di birra la differenza va ben oltre.
Non solo il colore, ma anche il gusto, l’aroma, la varietà di luppolo/grano/malto e persino la durezza dell’acqua non sono in grado di distinguere una birra ale da una lager.
Poiché la birra Lager utilizza un tipo di lievito completamente diverso nel processo di fermentazione, la reazione a catena (dai diversi sapori e aromi alle temperature di fermentazione più basse) deriva da questa differenza.  Puoi sentire alcuni apprendisti birrai descrivere la differenza tra la birra come “birra a fermentazione superiore” (Ale) e “birra a fermentazione inferiore” (Lager).
Questa descrizione è solitamente accurata, ma è inutile per chi non ha esperienza con la produzione di birra.
Entrambe le birre sono deliziose, quindi diamo un’occhiata alla differenza tra Ale e Lager.
Ale VS Lager

Definizione

Per prima cosa, diamo un’occhiata alle definizioni di birre Ales e Lager.

Che cos’è la birra?

La produzione di una birra ale richiede una specie di lievito chiamato Saccharomyces cerevisiae, comunemente chiamato “fermentatore superiore” perché, quando il lievito consuma gli zuccheri derivati dal malto, sale in cima al recipiente in uno strato di schiuma.
Questi recipienti possono essere completamente chiusi all’aria, ma esistono anche “fermentatori aperti”.
Esistono molti tipi di birra grazie ai diversi ceppi di Saccharomyces cerevisiae.
Dalle IPA alle birre di frumento e agli stili belgi, i birrai artigianali possono selezionare il lievito ideale per le loro ricette.
Gli aromi di chiodi di garofano e banana sono esempi di “esteri”, un sottoprodotto della fermentazione che compare sia nelle birre chiare che nelle lager, ma le birre chiare tendono a produrne di più.
Uno dei motivi è che il lievito delle birre chiare fermenta a una temperatura più alta rispetto a quello delle lager, tra i 60 e i 75 gradi centigradi.
Questo intervallo mantiene il lievito ale felice e produttivo, favorendo una maggiore quantità di aromi fruttati che possono includere pera, mela e persino rosa. I tipi più comuni di birre ale includono:

• Brown Ale
• Pale Ale
• India Pale Ale
• Golden Ale
• Scotch Ales
• Vino d’orzo
• Mild Ale
• Buton Ale
• Birre belghe
• Birre in botte

Che cos’è una lager?

La lager è una birra a bassa fermentazione e utilizza un lievito chiamato Saccharomyces pastorianus.
Il lievito della lager prospera a temperature più basse rispetto a quello della ale, generalmente tra i 42-55 ºF.
Si tratta di un processo più lento e tranquillo, quindi il lievito lager affonda sul fondo del recipiente; il lievito ale, con la sua fermentazione più calda, è più vigoroso e sale in cima.
Inoltre, mentre il lievito ale può essere trovato in natura (ad esempio sui frutti maturi), il lievito lager ha origini più colorate.
Come per le birre chiare, esiste una grande varietà di lager, tra cui le Pilsner in stile ceco e tedesco, le Dunkel maltate e le creazioni moderne come le India Pale Lager (IPL).
Ogni anno produciamo una lager stagionale dell’Oktoberfest per celebrare la festa della birra più grande del mondo e non c’è modo migliore di dare il benvenuto alla primavera che con la nostra lager dorata Pale Bock. I tipi più comuni di birre lager sono:

• Lager chiare
• Lager Vienna
• Lager scure

Lievito

Se chiedi agli amanti della birra qual è la differenza tra ale e lager, otterrai una risposta semplice: il lievito.
Sebbene questa affermazione sia apparentemente vera, il processo di produzione della birra è un po’ più complicato di così.
Una convinzione comune a molti amanti della birra è che la birra chiara utilizzi un lievito a fermentazione superiore e la lager un lievito a fermentazione inferiore.
In realtà, nel processo di produzione della birra, entrambe le varietà sono disperse nel serbatoio di fermentazione, ma in alcune fasi del processo di fermentazione la reazione in cima o in fondo sarà più pronunciata.

Lievito a fermentazione superiore

Il lievito di fermentazione superiore viene utilizzato per produrre birra ale.
Questo tipo di lievito, noto anche come Saccharomyces cerevisiae, ha molte applicazioni comuni, dalla vinificazione alla preparazione del pane.
Questa varietà di lievito più difficile è chiamata “top fermentation” perché sale in alto durante la fermentazione e affonda sul fondo del recipiente di birra alla fine del processo di fermentazione.
Questo lievito ad azione rapida può completare il processo di fermentazione in appena una settimana e le particelle di lievito galleggeranno in alto grazie al maggiore movimento del lievito nel recipiente di fermentazione.

Lievito a bassa fermentazione

Il lievito a bassa fermentazione utilizzato per produrre birra lager è noto anche come Saccharomyces uvarum.
Questo lievito non fermenta necessariamente sul fondo, ma non sale durante la fermentazione come il lievito a fermentazione superiore.
Poiché il lievito non è visibile durante la fermentazione, viene chiamato lievito a bassa fermentazione.
Questo tipo di lievito è più raffinato di quello a fermentazione superiore e richiede condizioni specifiche per prosperare, il che significa che può produrre più risultati di quello a fermentazione superiore.
Questo lievito è resistente, il che significa che può essere attivo anche a basse temperature.
I lieviti a bassa fermentazione sono anche più lenti a consumare lo zucchero e quindi a fermentare.
Inoltre, è meno tollerante all’alcol e può fermentare il lose, uno zucchero che non viene fermentato dai lieviti a fermentazione superiore.
Questa proprietà del lievito permette di mantenere una maggiore quantità di zucchero nella birra finita, creando una birra più morbida e dolce.

Contenuto di alcol

Il contenuto alcolico è importante quanto il gusto della birra.
I lieviti svolgono un ruolo molto importante nella gradazione alcolica della birra, in quanto la loro capacità di prosperare in ambienti ad alto e basso contenuto alcolico determina la gradazione alcolica della birra.
Quindi, indipendentemente dal tipo di birra, i lieviti possono influenzare il contenuto alcolico complessivo.
Poiché il lievito di malto è più resistente in un ambiente ad alta gradazione alcolica, sopravviverà a concentrazioni più elevate di alcol, con conseguente maggiore gradazione alcolica nella birra ale.
Il lievito per lager, più fragile e lento, non può sopravvivere ad ambienti ad alta gradazione alcolica, per cui la gradazione alcolica complessiva della lager è più bassa.

Temperatura di fermentazione

La temperatura di fermentazione di questi due ceppi di lievito è molto diversa, il che può influenzare il corpo e il gusto della birra quando la si beve.
A causa della loro natura sottile e della loro sensibilità alle temperature più elevate, causano differenze nelle temperature di fermentazione e rendono la birra più difficile da produrre.

Lievito ad alta fermentazione – alta temperatura

I lieviti a fermentazione superiore utilizzati per le birre ale sono tipicamente prodotti a 60-80°F, con alcune rare varietà in grado di resistere a 95-100°F.
La tendenza dei lieviti a fermentazione superiore a spostarsi dalla parte superiore del recipiente di produzione al fondo durante la fermentazione, fa sì che le particelle di lievito rimangano in sospensione in tutte le birre.
Questo rapido processo di fermentazione produce una birra torbida e più forte, tipica di molte birre chiare.

Lievito a bassa fermentazione – bassa temperatura

A causa della fragilità dei lieviti a bassa fermentazione, essi rimangono attivi a temperature più basse e, quando la birra viene prodotta a temperature più basse, il movimento volatile è limitato, con il risultato di vini più limpidi.

Refrigerazione

La birra lager richiede inoltre al gestore un passaggio in più che la birra ale non ha, ovvero la refrigerazione per un’ulteriore chiarificazione.
Infatti, la birra lager prende il nome dal singolo tedesco lagern, che significa deposito.
Tradizionalmente la birra lager viene prodotta nelle grotte di tutta l’Europa centrale, dove la temperatura della birra è più bassa rispetto ai birrifici di altre parti del mondo, quindi le basse temperature fanno sì che la birra venga conservata al fresco più a lungo.
Questo ha un forte impatto sul prodotto finito: le birre lager hanno una limpidezza e un sapore migliori rispetto alle birre ale dello stesso periodo.
Sebbene si pensi che questa particolare proprietà sia stata scoperta per caso, oggi è in realtà una fase essenziale della produzione di birra lager, che comprende dalle quattro alle dieci settimane, quando la birra lager viene conservata nelle grotte di produzione per un periodo di raffreddamento più lungo del previsto.
Questo passaggio permette a lievito, proteine e luppolo di depositarsi maggiormente nella birra lager, migliora significativamente la limpidezza e riduce la nebbia fredda che si forma quando la birra ale che non è stata sottoposta alla fase di trattamento a freddo viene raffreddata per la prima volta, così come i solidi in eccesso che iniziano a causare l’effetto foschia.

Contenuto di luppolo

Il luppolo è un’aggiunta essenziale a qualsiasi birra, ma la sua concentrazione varia a seconda dello stile di birra prodotto.
Dato che le birre lager sono prodotte più lentamente e più fresche, le sfumature e i sapori più sottili della birra vengono esaltati, le birre lager in genere non hanno bisogno di pesanti aggiunte di luppolo per completare la produzione.
Al contrario, le birre ale tendono ad avere un contenuto di luppolo molto più elevato, che fornisce un elemento protettivo alla birra, soprattutto quando questa viene fermentata a temperature più elevate.
Tuttavia, il processo di produzione della birra più veloce e più caldo significa anche che la birra finita può contenere più amaro.
Questo può essere un aspetto negativo o positivo, a seconda dei tuoi gusti e del tuo stile di produzione.

Ingrediente

Per la maggior parte, quasi tutte le birre contengono una serie specifica di ingredienti: acqua, cereali, lievito e luppolo.
Ma la legge sulla purezza della birra approvata in Germania nel 1516, comunemente nota come Reinheitsgebot, limitava gli ingredienti a malto, acqua e luppolo.
Sebbene il lievito faccia indubbiamente parte del processo, ci sono voluti secoli perché la scienza individuasse l’organismo specifico responsabile del processo di fermentazione.
Per la maggior parte, quasi tutte le birre contengono una serie specifica di ingredienti: acqua, cereali, lievito e luppolo.
A causa della popolarità delle lager nella regione e del già citato divieto di produrre birra, le lager sono ancora tradizionalmente associate a questi ingredienti, anche se i birrai sperimentano sempre in qualche misura.
La maggior parte degli altri ingredienti è rimasta sostanzialmente invariata, anche se ci sono stati alcuni cambiamenti nei cereali utilizzati dai grandi birrifici statunitensi.
Con l’avvento della moderna refrigerazione, queste birre lager sono in grado di offrire la stessa birra chiara, frizzante e liscia che caratterizza questa birra.
D’altra parte, le birre ale non si sono sviluppate sotto questi vincoli.
Questo permette di sviluppare un’ampia varietà di stili in diverse parti del mondo, dalle IPA all’intera gamma di stout, da cui si diramano vari sotto-stili e lotti sperimentali.
Inoltre, vengono aggiunti molti altri ingredienti, tra cui aromi di frutta e vari cereali, tra cui il grano, per creare centinaia di stili diversi, limitati solo dall’immaginazione del birraio.
Non solo la birra artigianale ha preso piede grazie all’ampia scelta e alla costante innovazione dei birrifici, ma il mondo della birra è anche pieno di una serie quasi infinita di sapori e aromi unici.

Riassumi

In generale, ci sono molte differenze tra le birre e le lager.
Ma per essere concisi, ecco un breve riassunto.

• Le birre chiare tendono a essere più scure, hanno un aspetto più torbido, un contenuto alcolico più elevato e un sapore più forte, più fruttato e più robusto, con toni amari più forti dovuti alla maggiore quantità di luppolo e a una fermentazione più rapida e approfondita.
• Le Lager tendono ad avere un aspetto più chiaro e limpido, un contenuto alcolico inferiore e un sapore più dolce, morbido e croccante grazie al maggiore contenuto di zucchero, alla fermentazione più lenta e al trattamento a freddo.
  Questi aspetti sono influenzati soprattutto dal lievito e dalle pratiche di birrificazione, ma anche gli aromi aggiuntivi e la manipolazione post-fermentazione giocano un ruolo importante nel prodotto finale.

Sebbene le differenze tra ale e lager siano molte, avere un’idea più precisa di quali aspetti del processo di produzione della birra e degli ingredienti influiscono sul prodotto finale ti permette di apprezzare meglio le differenze tra le due varietà.
Queste differenze non sono incolmabili: alcuni lieviti per lager sopravvivono fino a 60-65°F e alcune birre chiare passano attraverso una fase di condizionamento a freddo, producendo birre che trascendono le differenze tra queste due varietà.
Sebbene le lager abbiano goduto di una quota di mercato significativa, il forte trend di crescita delle birre chiare nei birrifici artigianali e nelle birre d’importazione rappresenta un’ottima alternativa per chi preferisce una birra con un po’ più di sostanza.
Ottieni una soluzione chiavi in mano per le attrezzature del birrificio Se hai intenzione di aprire o espandere il birrificio, puoi contattare direttamente Micet Craft. I nostri ingegneri progetteranno e produrranno attrezzature per birrifici in base al processo di produzione della birra. Naturalmente vi forniremo anche una soluzione completa chiavi in ​​mano. Inoltre, se hai intenzione di espandere il birrificio, ti forniremo soluzioni personalizzate. Chat online Ricevi un nuovo preventivo